Et Dieu dans tout ça ? Lorsque Napoléon demanda au physicien Pierre-Simon de Laplace pourquoi il ne faisait jamais référence au Créateur dans les cinq volumes de Mécanique céleste, son œuvre maîtresse, le savant répondit sans ambages  : «Sire, je n'avais pas besoin de cette hypothèse.»

Pour beaucoup de fans de football, c'est le plus beau coup franc de l'histoire. Pour les physiciens, l'un des plus énigmatiques. Un ballon qui semble se diriger vers les tribunes avant de brutalement changer de trajectoire pour revenir vers le petit filet, ce n'est pas courant. Les chercheurs du laboratoire d'hydrodynamique de l'Ecole polytechnique se sont donc penchés sur le cas de cette célèbre frappe de Roberto Carlos lors d'une rencontre France-Brésil à Lyon en juin 1997. Dans une publication parue jeudi dans New Journal of Physics , ils expliquent enfin scientifiquement ce geste et mettent une équation sur ce morceau de légende footballistique.

Un manuscrit mathématique de Blaise Pascal a été découvert récemment à laBibliothèque nationale de France (BNF). Il a été repéré par Dominique Descotes, professeur à l'université de Clermont-Ferrand-CNRS, parmi les clichés du manuscrit des Pensées que le Centre international Blaise-Pascal est en train de numériser. Il s'agit d'une page de brouillon écrite au dos d'un fragment des Pensées qui était jusqu'alors passée totalement inaperçue.

Deux Danois passionnés de conquête spatiale ont lancé un projet fou. Kristian von Bengston et Peter Madsen ont construit une fusée capable d'envoyer un homme dans l'espace et ils sont prêts à partir. Le premier lancement devrait avoir lieu dans les jours qui viennent si les conditions météo sont favorables. La fenêtre de tir est ouverte jusqu'à la mi-septembre. Cette fois, la fusée n'emportera qu'un mannequin à son bord, car il faut d'abord tester les capacités de la capsule qu'elle transporte à résister à la chaleur et à la force gravitationnelle. Mais dans trois ans, après trois autres tests, Peter Madsen devrait décoller.

C'est devenu une boîte à outils géante. Plus de trois cent mille articles y sont rangés par catégories. On y trouve des lampes, des jeux, la météo, les infos, des itinéraires pour trouver sa boutique préférée, les horaires des trains, une boîte à musique capable de trouver le nom du chanteur ou du groupe que vous avez sur le bout de la langue… Les différentes boutiques d'applications sur mobile, dont la première, l'AppStore d'Apple, est née il y a deux ans à peine, représentent déjà un gisement financier important: le cabinet Gartner estime qu'en 2010 ces petits gadgets accessibles sur le mobile grâce à Internet devraient représenter un chiffre d'affaires mondial de 7 milliards de dollars.